Происхождение и распространение

Не каждому известно, что есть представитель семейства бобовые, который был незаслуженно забыт, а в настоящее время вызывает все больший интерес. Это — соя. Многие овощеводы-любители сейчас ее охотно выращивают. Нередко сою воспринимают как исключительно кормовое растение. И только упоминание о деликатесном соевом соусе меняет отношение к ней. Недаром в народе ее называют растительным мясом, «золотом земли» и т. д.

Академик Д.Н. Прянишников утверждал, что обеспечение благополучия людей зависит от решения проблемы использования атмосферного азота. Бобовые растения, и в том числе соя, в этом наши первейшие помощники.

Сою овощную в Японии считают наиболее ценным бобовым растением, в недозрелых семенах которой содержится в 1,5 раза больше белков и в 16 раз больше жиров, чем в зеленом горошке. Человечество, вооруженное новыми знаниями и технологиями, с изумлением открыло в этом уникальном даре природы неисчерпаемый резерв ценнейших продуктов для своей жизнедеятельности. Соя, известная в Восточной Азии почти пять тысяч лет, получила возрождение в Европе и Америке в середине XX столетия. В настоящее время Американская соевая ассоциация объединяет более полумиллиона фермеров США. Общепризнанным является то, что наиболее ценные высокобелковые продукты получают в Украине из сои.

Соя как культивируемое растение прошла значительный исторический путь. Начался он примерно пять-семь тысяч лет назад, когда главным пищевым продуктом людей Востока была соя. Но потребовались тысячелетия, чтобы в ней разгадали важнейший источник белка для удовлетворения потребностей не только животных, но и в большей степени людей во всем мире.

Родом соя из Юго-Восточной Азии. За три тысячи лет до нашей эры ее выращивали в Китае. Население пило соевое молоко и ело изготовленный из нее сыр. В Европу соя попала в конце XVIII века как диковинное растение. Внимание к себе она привлекла лишь в XIX веке и с тех пор начала широко распространяться по всему земному шару.

В Украине первые посевы были проведены в 1875 году на Херсонском опытном поле. Постепенно ее посевы начали появляться в лесостепи и центральной части Украины. Однако соя пока еще является в республике малораспространенным растением. В России сою начал успешно выращивать академик Н.И. Вавилов еще в 30-х годах, зная ее пищевую ценность и целебные свойства.

Во многих странах соя является одним из основных продуктов питания. Будучи универсальным продовольственным, кормовым и техническим бобовым растением, соя завоевала миллионы гектаров пахотных земель в США, Индии, Индонезии, Китае, Японии, Боливии, Эквадоре и Аргентине. Всего в 62 странах мира, где она выращивается, общая площадь, занятая соей, составляет более 60 млн га, а валовое производство зерна перевалило за 100 млн т.

В настоящее время благодаря современным технологиям появилась благоприятная возможность использовать соевый белок в качестве важнейшего компонента пищевых продуктов для человека. Соя теперь в центре внимания всего мира, причем темпы ее освоения все убыстряются, а бизнес, связанный с ее переработкой, становится все более процветающим. В начале 90-х годов XX века в Украине принята государственная программа производства и использования сои.

Сою можно выращивать и на приусадебном и дачном участках. Интерес к ней овощеводов-любителей возрастает. Она имеет значение для человека не только как пищевой продукт, но в еще большей степени как лекарственное средство.